Indice

Meleagro contro gli zii materni

Ade Altea amore Artemide Atalanta caccia Calidone cinghiale Cureti divinità oltraggiata dono Etoli Etolia furto Grecia guerra madre maledizione Meleagro nipote assassino Oineo onore pelle Persefone sacrificio testa zio materno

Meleagro è figlio di Altea e Oineo, re di Calidone in Etolia. Dopo un abbondante raccolto Oineo offre un sacrificio a tutti gli dèi, ma si dimentica di Artemide; la dea allora manda come punizione un terribile cinghiale che inizia a distruggere il territorio di Oineo. È Meleagro a ucciderlo dopo aver organizzato una battuta di caccia con gli eroi più valorosi di tutta la Grecia, cui prendono parte anche gli zii materni di Meleagro, i Cureti. Anche Atalanta, straordinaria cacciatrice di cui Meleagro è innamorato, interviene nella caccia e colpisce il cinghiale sulla schiena con una freccia. Meleagro dà al cinghiale il colpo di grazia e a lui sarebbero spettate di diritto la testa e la pelle dell’animale, come parte d’onore dovuta all’uccisore. Egli però scuoia l’animale e dona la pelle alla sua amata Atalanta; allora gli zii della madre – o uno solo di essi – contestano questa attribuzione e sottraggono ad Atalanta la pelle del cinghiale. Una lotta violenta sorge tra Etoli e Cureti; Meleagro, preso dall’ira, uccide gli zii materni e restituisce la pelle del cinghiale ad Atalanta. La madre Altea maledice il figlio e invoca Ade e Persefone affinché gli diano la morte1.

Fonti
  1. Il. 9, 529-599; Apollodoro, Bibl. 1, 8, 2-3

Commento

In questo racconto gli zii materni sono denominati congiuntamente come “figli di Tiesto” o “Cureti”, e come gruppo unito si oppongono alla presenza di Atalanta nella caccia e più ancora all’assegnazione della pelle alla cacciatrice da parte di Meleagro. La contestazione degli zii è infatti esplicitamente legata al legame di sangue che intercorre tra loro e il nipote: essi sottraggono ad Atalanta la pelle del cinghiale, una delle parti più pregiate dell’animale, affermando che se Meleagro avesse voluto donarla a qualcuno, essa sarebbe spettata a loro a causa del rapporto privilegiato di parentela. La reazione di Altea sembra confermare l’esistenza di un rapporto particolare con i fratelli: ella invoca una sentenza di morte per il figlio, che ha tradito la sua linea genealogica, e afferma come più forte la lealtà che la lega al gruppo familiare rappresentato dai suoi fratelli rispetto a quella acquisita del figlio.

Link esterni

Ade Altea Artemide Atalanta Cureti Meleagro Oineo Persefone
Apollo assume le sembianze dello zio di Ettore
Enea salva Anchise e le divinità tutelari